Santa Fe tiene municipios autónomos. La pregunta es si tendrá municipios preparados

La autonomía municipal cambió para siempre la relación entre los gobiernos locales y la Provincia de Santa Fe. Pero hay una pregunta clave: ¿los municipios están preparados para ejercerla?

Porque autonomía no significa solamente tener nuevas competencias o administrar mayores recursos. También significa contar con instituciones capaces de producir información, formar equipos y tomar mejores decisiones.

En ese punto, Rafaela tiene una experiencia que la provincia de Santa Fe debería mirar con atención.

Hace casi tres décadas, la ciudad creó el Instituto de Capacitación y Estudios para el Desarrollo Local, ICEDeL. Aquella decisión partió de una idea simple pero poderosa: un gobierno local no puede limitarse a administrar lo urgente. También necesita generar conocimiento y capacidades para decidir mejor.

Parece una cuestión técnica. En realidad, es profundamente política.

Durante mucho tiempo, el debate municipal estuvo concentrado en recursos y competencias. Pero existe otra dimensión, menos visible y quizás más determinante: la capacidad institucional.

Un municipio puede tener autonomía jurídica y seguir dependiendo de información incompleta. Puede tener nuevas competencias y no contar con equipos preparados para ejercerlas.

La experiencia de Rafaela permite pensar justamente en el otro lado de la autonomía: el de las capacidades necesarias para ejercerla.

ICEDeL representa una lógica diferente. No se trata solamente de capacitar empleados públicos, sino de construir una cultura de gestión que valore el conocimiento, la información, la planificación y la evaluación.

Y esa discusión adquiere una nueva dimensión después de la reforma constitucional santafesina. La pregunta ya no es solamente qué podrán hacer los municipios, sino si tendrán las capacidades para hacerlo.

Porque la autonomía puede diseñarse en una Constitución, pero la capacidad estatal se construye todos los días: formando equipos, generando información confiable y evaluando políticas públicas.

Rafaela entendió algo que hoy adquiere especial relevancia para toda Santa Fe: un gobierno local también necesita producir conocimiento sobre sí mismo.

Y quizás allí esté una de las claves del nuevo municipalismo santafesino. La discusión sobre las futuras Cartas Orgánicas no debería quedar reducida al diseño de competencias: también debería preguntarse qué capacidades necesita un municipio para gobernar mejor.

La experiencia de ICEDeL ofrece, al menos, un antecedente para comenzar esa conversación.

No se trata de copiar el modelo de Rafaela, sino de reconocer que algunas ciudades ya llevan años construyendo aquello que la autonomía necesita para funcionar: instituciones, información y capacidades.

La autonomía municipal no debería ser solamente la posibilidad de decidir más.

Debería ser la capacidad de decidir mejor.

Y en esa diferencia puede estar la verdadera transformación que Santa Fe necesita.